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'쿠바산 대포' 두 문이 한국 프로배구에 들어왔다. 2012~2013시즌 남자 프로배구에서 시선을 끌 두명의 쿠바 선수는 LIG손해보험 카메호(26)와 삼성화재 레오(22)다.

외국인 선수가 도입된 2006~2006시즌 이후 한국 무대에서 뛴 쿠바 출신 선수는 지난 시즌까지 모두 2명. 2008~2009시즌 칼라(대한항공)가 첫 선을 보였고, 2009~2010시즌 후반기 헤르난데스(현대캐피탈)가 앤더슨의 대체선수로 V리그에서 활약했다. 두 선수 모두 우승컵을 들어올리지는 못했다.

LIG 손해보험 카메호

쿠바 선수를 영입한 팀이 LIG손보와 삼성화재인 것도 흥미롭다. 만년 꼴찌팀과 최고의 명문팀이 나란히 쿠바 선수를 잡았기 때문이다. LIG손보는 숙원인 우승을 위해 거금을 들여 승부수를 던졌다. 카메호의 몸값은 역대 최고 수준인 것으로 알려졌다. LIG손보가 카메호를 '우승 청부사'로 데려온 반면, 삼성화재는 러시아로 떠난 '특급 해결사' 가빈의 빈 자리를 채우기 위해 고심끝에 레오를 잡았다.

카메호는 몸값에 걸맞게 테크닉 면에서 역대 최고의 외국인 선수로 손색이 없다는 평가다. 신장 207cm, 94kg로 균형잡힌 체구의 카메호는 쿠바 대표팀 세터를 맡을 만큼 배구센스가 남다르고 고무공 같은 탄력에다 스피드까지 겸비해 한 차원 높은 배구를 구사한다. 다만 까다로운 한국 배구의 토양에 얼마나 잘 적응하고 팀 플레이,특히 경험이 부족한 세터와 어떻게 호흡을 맞추느냐가 관건이다.

삼성화재는 가능성에 방점을 찍고 레오를 영입했다고 하지만 신치용 감독의 예리한 눈과 용병술, 그리고 차돌같은 팀 조직력을 결코 무시할 수 없다. 안젤코 가빈 등 그 동안 삼성화재를 거쳐간 최고의 외국인 선수 모두 다른 팀에선 거들떠 보지 않았던 선수들이었다는 점을 주목할 필요가 있다.

삼성화재 레오.

레오는 나이가 적고 78kg의 체중에서 보여지듯 아직 신체적으로 덜 여문 선수. 신장은 205cm로 공격 타점은 쓸 만하지만 안젤코와 가빈과 같은 파괴력은 기대하기 힘들다. 삼성화재는 레오의 잠재력을 끌어올리는데 초점을 맞추고 있다. 삼성화재가 자랑하는 체계적인 웨이트트레이닝 시스템과 외국인 선수를 춤추게 하는 조직문화가 더해지면 의외로 날개를 달 수도 있다.

LIG손보는 김요한 이경수 등 국내 최강의 공격진에 역대 최고의 몸값을 지불하고 카메호를 영입한 탓에 실패에 대한 부담감이 상대적으로 크다. 외부적 충격에 모래성처럼 무너지는 팀 컬러도 LIG손보의 또 다른 아킬레스건이다.

고진현기자 jhkoh@sportsseoul.com



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