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[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 아스널 역사에서 손꼽히는 수비수 리 딕슨(53)이 토트넘 공격수 손흥민(25)에 대한 발언으로 논란이 되고 있다.

미국 방송 ‘NBC 스포츠’ 해설자로 재직 중인 딕슨은 12일 2016-17 EPL 25라운드 리버풀-토트넘 경기 중계도 맡았다. 영국 일간지 ‘메트로’는 “딕슨이 전반 28분 손흥민 옐로카드 장면 설명 때문에 인종차별이라는 비판을 받고 있다”고 보도했다.

당시 딕슨은 “하이야(haiyah)~ 가라테 킥”이라고 말했다. ‘하이야’는 일본 막부시대 첩보·테러 담당 조직 ‘닌자’가 공수도(가라테) 기반 발차기를 하거나 벽을 오를 때 나는 소리를 뜻하는 의성어다.

아시아인들이 공격을 가할 때 파열음 혹은 무언가 그들이 고통스럽거나 괴롭고 위험에 처해있는 상황을 비유적으로 말할 때 쓰이기도 한다. (예: “하이야… 오늘 시험인데 공부를 전혀 못 했네”) ‘동양인’을 대상으로 하거나 유래한 속어라는 것은 분명하다.

딕슨은 손흥민의 반칙이 축구보다는 무술에 가까운 격한 동작이었음을 말하고자 한 것으로 여겨진다. 그러나 영미권 축구 애호가들은 손흥민이 ‘동아시아인’이라는 편견 때문에 무의식적으로 나온 것이 아니냐고 비판을 가하고 있다.

아스널에서 1988~2002년 활약한 딕슨은 클럽 통산 최다출전 4위에 올라있다. 잉글랜드 1부리그가 1992-93시즌 EPL로 개칭되기 전 2차례 잉글랜드프로축구선수협회(PFA) 베스트 11에 선정됐다.

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