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[뉴스엔 김종효 기자]

얼티밋 워리어가 사망했다. 향년 54세.

미국 프로레슬링 단체 WWE는 4월8일(이하 현지시간) 전설적인 프로레슬러 얼티밋 워리어의 사망 소식을 전했다.

WWE 부사장인 트리플 H 역시 얼티밋 워리어의 사망 소식을 전하며 얼티밋 워리어를 프로레슬링의 '아이콘'이자 '친구'라고 표현했다.

프로레슬링 전문 매체 프로레슬링 뉴스레터(http://wrestlingpaper.com/)를 비롯한 관련 소식통은 얼티밋 워리어의 사망 원인은 아직 밝혀지지 않은 상태라고 전했다.

WWE 측은 얼티밋 워리어의 유족인 아내 데이나와 두 명의 딸에게도 애도의 뜻을 전했다.

얼티밋 워리어는 WWE와 사이가 좋지 않았고 1996년 7월8일 이후 WWE 쇼에 모습을 드러내지 않았으나 트리플 H를 비롯한 WWE 측의 적극적인 구애로 최근 극적 화해했다.

WWE는 얼티밋 워리어를 WWE 명예의 전당에 헌액시키고 다년간 공식 홍보대사 계약을 체결하는 등 얼티밋 워리어와 각별한 관계를 회복하는 데 주력해왔다. 얼티밋 워리어 역시 WWE 명예의 전당 헌액 행사에서 그간 WWE에 하고 싶었던 말을 가감없이 하고 남자답게 앙금을 털어내는 듯 했다.

얼티밋 워리어는 7일 미국 루이지애나주 뉴올리언스 스무디킹 센터에서 열린 WWE RAW에 모습을 드러내 WWE TV쇼엔 18년 만에 출연했다. 이날 얼티밋 워리어는 "그 누구도 혼자 전설이 될 순 없다. 얼티밋 워리어는 팬들이 만든 전설이다. 나와 같은 전설들이 탄생하기 위해선 팬들의 선택이 필요하다. 팬들은 또 다른 전설을 만들 수 있다"며 "얼티밋 워리어의 영혼은 영원할 것"이라는 메시지를 전했다.

18년 만에 WWE TV 쇼에 등장한 얼티밋 워리어는 로프를 흔들어 팬들을 열광케 했다. 그러나 정말 프로레슬링의 극적인 각본처럼 얼티밋 워리어는 18년의 앙금을 풀고 WWE 행사에 출연한 지 3일만, WWE TV 쇼에 모습을 드러낸 지 하루만에 사망해 충격을 줬다. (사진=WWE.com, TOPIC / Splash News)

김종효 phenomdark@

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