스포츠조선

kt의 겨울 쇼핑이 소득 없이 끝날 것으로 보인다. FA 자격을 얻었던 선수들이 속속 계약을 마치고 있고, 대략적으로 행선지가 정해지고 있다. 이 와중에 새롭게 kt 유니폼을 입게 된 선수는 없다. 내부 FA 이진영과의 협상마저 지지부진하다. 이번 오프 시즌 "대대적 투자를 하겠다"고 했던 kt. 어떻게 일을 하고 있는 것일까.

kt도 FA 선수 영입에 관심이 없었던 건 아니다. 이미 제 갈 길을 찾은 선수들 중 kt도 오퍼를 넣은 선수들이 있다. 하지만 모두 다른 팀에 빼았겼다. 우규민은 65억원을 받고 삼성 라이온즈에 갔다. 취재 결과 kt는 원소속구단 LG 트윈스보다 조금 더 많은 금액을 제시했다. 하지만 화끈한 투자를 한 삼성을 이기지 못했다. 똑같이 삼성행을 선택한 이원석에게도 입단 제안을 했다. 그러나 금액 차이가 너무 컸다. 삼성과의 두 차례 돈싸움에서 모두 큰 차이로 패한 것이다. kt는 KIA 타이거즈에 잔류한 나지완에게도 조건을 제시했던 것으로 알려졌다. 그러나 나지완의 선택도 40억원의 KIA였다.

시장이 열리기 전 의욕적이었던 kt는 황재균과 차우찬에게 큰 관심을 뒀다. 특히 황재균에 대해서는 김진욱 신임 감독이 "거포 3루수를 원한다"는 말까지 할 정도로 관심을 드러냈다. 하지만 황재균은 메이저리그 진출 도전에 매우 적극적인 상태다. 차우찬 역시 마찬가지. 차우찬의 경우는 미국행이 불발될 경우 LG 트윈스에 간다는 설이 파다하다. 황재균도 미국에 못간다면 원소속구단 롯데 자이언츠가 꼭 잔류시킨다는 방침이다. 지금까지의 투자 추세를 볼 때 kt가 다른 구단들과의 돈 싸움에서 이길 확률은 그리 높지 않아 보인다.

kt의 이같은 행보를 어떻게 해석해야 할까. 우규민과 이원석의 사례를 보자. 삼성이 두 사람을 데려갈 때 오버 페이 논란이 없지 않았다. 경쟁팀이었던 kt가 제시한 금액과 꽤 많은 차이가 났다. 그러면 kt가 냉철하게 시장가를 파악해 조건을 제시하고 아닐 경우 미련을 접은 것일까, 아니면 kt가 시장가를 제대로 파악하지 못하고 싸게만 선수들을 데려오려다 뒤통수를 맞은 것일까 의견이 분분할 수 있다. 선수가 가진 가치 이상의 금액을 주는 건 낭비라는 판단과, 그걸 떠나 선수가 필요한 시점이면 어떻게라도 데려와야 하는 게 프로의 세계라는 의견이 맞설 수 있다는 뜻이다.

정답은 없다. 구단들이 어떤 가치를 더 추구하느냐에 따라 결과가 달라질 수밖에 없다. 하지만 확실한 건 대대적 투자를 하겠다던 kt의 투자 의지는 실제로는 매우 소극적이라는 점이다. 야구계에서는 "kt가 갑작스러운 사장의 사임 등 어려운 일이 있다지만, 시장 상황을 잘 파악하지 못하고 있다"고 평가한다. 또 "보상선수로 내줘야 하는 유망주들이 많아 그게 너무 아깝다는 생각에 적극적으로 뛰어들지 못하는 것으로 알고 있다"는 평가도 하고 있다. 실제 두산 베어스는 이원석이 시장에 나갔을 때 내심 kt가 이원석을 데려갔으면 하는 생각을 했다고 한다. 20인 외 보호선수 중 데려올만한 자원들이 삼성에 비해 넘쳐났기 때문이다.

김 용 기자 awesome@sportschosun.com

▶스포츠기자의 현장 생중계 '마감직전 토토' [스포츠조선 페이스북]
- Copyrightsⓒ 스포츠조선(http://sports.chosun.com/), 무단 전재 및 재배포 금지