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| 2009년 11월 08일 (일) 15시 56분 mfight |
손에 땀을 쥐게 했던 1라운드. 그러나 황제의 관록은 달랐다.
8일(한국시각) 미국 시카고에서 열린 '스트라이크포스' 대회에서 세계 최강 예멜리야넨코 표도르(33, 러시아)가 10승 무패의 신예 브렛 로저스(28, 미국)를 2라운드 1분 38초만에 쓰러뜨렸다.
표도르는 펀치로 압박을 하던 2라운드 초반, 준비 동작 없는 간결한 오른손 펀치를 로저스의 왼쪽 턱에 정확하게 적중시켜 KO승을 거뒀다. 자로 잰 듯한 카운터 펀치였지만, 그 전까지만 해도 승부를 쉽사리 예측할 수 없었던 피 말리는 경기였다.
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1라운드 초반 로저스의 잽 공격에 표도르의 콧등 부위가 찢어지면서 다량의 출혈이 시작됐다. 1라운드 후반에는 표도르의 얼굴을 비롯해, 로저스의 몸에는 피가 흥건히 묻어 있었다.
뿐만 아니었다. 표도르는 로저스를 넘어뜨리는 데에 성공했지만, 곧이어 포지션을 역전당하는 등 위험한 장면도 노출했다. 1라운드 후반에는 로저스의 파운딩을 몇 차례 허용하기도 했다.
2라운드 들어 전열을 가다듬은 표도르는 번개 같은 카운터펀치로 로저스를 한 방에 쓰러뜨렸다. 찰나를 놓치지 않는 표도르의 명성 그대로였다. 경기 초반 다소 어려움이 있었지만 이에 전혀 개의치 않고 자신의 페이스대로 운영하면서 위기를 기회로 바꿨다.
이번 경기에 대해 코리안탑팀의 전찬열 대표는 "초반 다소 위험한 상황이 있었다고 해서 표도르의 검증을 논할 단계는 아니라고 본다. 훗날 UFC에 진출해 챔피언급 선수들과 싸운다고 해도 아직까지는 충분히 가능성이 있다"고 말했다.
전 대표가 강조한 것은 표도르의 타격과 경기 운영이었다. 그는 "체중을 실어서 빠르고 정확하게 던지는 펀치, 그리고 타격 이후 테이크다운까지의 자연스러운 연결은 여전히 그가 왜 최강자임을 보여주는 것이었다"라고 평가했다.
그러나 숙제도 남겼다. 그동안 표도르가 자신의 천재성을 강조해 싸워왔지만, 지금은 그 전략과 움직임도 많이 노출됐다는 것. 또한 육체적으로도 이제 하향기에 접어들었다는 점이다.
전 대표는 "표도르가 UFC 또는 다른 강자들과 미국에서 싸우기 위해서는 다양한 훈련 파트너가 필요하다. 특히 헤비급은 대부분 키가 190cm를 넘나들고, 체중도 120kg에 가깝기 때문에 그 부분은 완벽하게 준비를 해야 한다. 만약 오늘과 같은 상황에서 로저스가 아닌 레스너에게 깔렸다면 매우 위험했을 것"이라고 경고했다.
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김지훈 기자
ozzman82@gmail.com
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