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2010년 프로야구 우승팀은?
| 2009년 11월 05일 (목) 12시 15분 미디어다음 |
프로야구에서 스토브리그는 '희망'을 이야기 할 수 있는 몇 안되는 시간이다. FA를 시작으로 팀 전력을 정비할 기회가 주어지며 신인을 포함한 유망주들의 담금질도 복격화 된다. 'OO가 가세한다면' 혹은 '성장한다면'은 야구가 열리지 않는 기간의 상실감을 채워줄 수 있는 가장 좋은 소재다.
그리고 또 한가지. 수술대에 올랐던 부상 선수들의 복귀에도 희망을 걸어볼 수 있다. 특히 투수들이 그렇다. 어느 나라 리그건 부상의 위험에서 자유로울 수 있는 투수들은 드물다.
그만큼 몸에 손을 대야 하는 투수들이 많다. 그런 그들이 다시 마운드에 서는 모습을 그려보는 것만으로도 행복해질 수 있다.
말 처럼 쉬운 일이 아니다. 재활 프로그램을 잘 마친다 해도 기대만큼의 구위를 찾지 못하는 투수들이 적지 않다. 의학적으로는 다시 공을 뿌려도 괜찮은 상태가 되지만 좀처럼 자신의 공을 던지지 못하는 경우를 어렵지 않게 볼 수 있다.
보는 이들도 답답하지만 직접 던져야 하는 선수들의 절망감은 더 크다. 재활중인 한 투수는 " 늘 내가 던지던 공을 하루 아침에 던지지 못하는 심정은 말로 표현할 수 없다 " 고 말하기도 했다.
가장 큰 두려움은 통증 재발이다. 다시 아픈 곳이 생기면 공을 놓게 된다. 다시 (수술후의)처음으로 돌아갈 수도 있다는 공포심은 재활 투수들의 부활을 더디게 만드는 가장 큰 장벽이다.
LG 투수 이동현은 무려 세차례나 팔꿈치 수술을 받았다. 그것도 늘 같은 부위였다. 고교시절부터 팔꿈치 인대가 사실상 끊어진 거나 다름없었 탓이다.
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이동현은 2009시즌 다시 마운드에 섰다. 처음엔 140km를 넘는 것도 어려워 보였다. 수술 전 150km를 훌쩍 넘기는 공으로 상대를 압도했던 그다.
복귀 후 한달여가 흐른 뒤 이동현을 만날 수 있었다. 뭔가 말하기도 전에 먼저 말을 걸어왔다. 믿기지 않는 밝은 얼굴로 말이다. " 어제 공 봤어요 142km 나온거. 계속 지켜보세요. 한달에 1km씩 빨라질거에요. "
어줍잖게 위로를 건네려던 마음을 들킨 것 같아 부끄러웠다. 그저 같이 웃는 얼굴로 " 알았다. 기대할게 " 라고만 답했다.
이동현은 이후로도 인상적인 투구를 보이진 못했다. 종종 2군으로 내려가는 일도 있었다.
그러나 그는 조금씩 앞으로 나아가고 있었다. 스피드? 그의 장담처럼 1km씩 늘어났다. 결국 시즌이 끝날 즈음 이동현은 최고 147km를 기록했다.
스피드가 투수의 전부는 아니다. 그러나 이전만큼 던질 수 있다는 하나의 증거는 될 수 있다. 특히 '자신감'이란 부분에서 스피드는 매우 큰 비중을 차지한다.
시즌이 끝날 즈음 이동현에게 다시 물었다. " 스피드가 늘어날거라고 어떻게 자신했나. 도중엔 팔이 아파 쉬기도 했었는데? "
이동현은 아무렇지도 않다는 듯 이렇게 말했다. " 처음엔 팔꿈치가 아프니까 걱정이 됐다. 그때마다 훈련을 멈춰야 했다. 그런데 곰곰히 따져보니 수술 부위가 아닌쪽 팔꿈치가 아픈거였다. 그때 트레이너가 이런 얘길 해줬다. " 네가 빠른 공을 던지는 걸 잊고 있었던 다른쪽 근육이 아픈거다 " 라고. 아파도 계속 던졌다. 그랬더니 통증이 사라지더라. 구속이 조금씩 늘때마다 다른쪽 근육이 아파왔다. 하지만 한번 경험을 했기 때문에 이겨낼 수 있었다. "
정리해보면 이렇다. 이동현은 팔꿈치 수술을 받은 뒤 공을 던지지 않았다. 그가 공을 던지는 걸 기억하고 있던 근육들도 모두 휴식에 들어갔다.
수술 부위가 회복된 뒤 다시 공을 던지자 쉬면서 기억을 잃었던 다른 근육들이 저마다 반응을 내놓았던 것이다. 근육에게 다시 기억을 되찾아주기 위해선? 두려움을 덜고 통증을 참아내는 것 밖에 방법이 없다.
SK 투수 이승호도 비슷한 말을 한 적이 있다. 그 역시 팔꿈치 수술 탓에 3년간 마운드를 떠나야 했었다.
이승호는 " 가끔 팔꿈치가 아플 때가 있다. 그런데 수술 부위가 아니었다. 처음엔 걱정도 했는데 따져보면 내가 던지는 방식에 문제가 있었던 것이다. 아플때 겁내기 보다 내 투구 밸런스에서 문제를 찾았고 결국 그 방식이 맞았다 " 고 밝혔다.
이동현은 " 내 경우만 생각해보면 재활 투수들은 두려움을 이겨내는 것이 가장 중요한 것 같다. 재활이 너무 힘들기 때문에 그걸 또 한다고 생각하면 움츠러들 수 밖에 없다. 하지만 더 중요한건 내 공을 다시 던지는 것이다. 겁내지 않고 부딪혀왔고 이제 조금씩 길이 보이고 있다 " 고 말했다.
무조건 참는다고 되는 일은 아니다. 수술 부위가 아픈데도 참고 던져봐야 상황만 악화될 뿐이다. 그러나 몸의 반응이 더뎌지는 것과 재발은 엄연히 다르다.
혹 지금 맘처럼 공이 가지 않아 괴로운 투수가 있다면 이동현의 말을 곱씹어 볼 필요가 있다. '혹시 내가 지금 지나치게 겁을 내고 있는 건 아닐까'하고 말이다.
정철우 이데일리 SPN 야구전문기자 butyou@edaily.co.kr
