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[잠실=CBS체육부 박세운 기자]

'9회말 투수 대타 기용'이라는 초강수를 던진 김기태 LG 트윈스 감독의 분노, 3점차로 지고있는 2사에서 상대 마무리 투수가 등판했기 때문에? 아니다.

김기태 감독이 직접 그 이유를 밝혔다. 투수 대타 투입 논란이 벌어진 다음 날인 13일 오후 잠실구장 LG 감독실에 취재진을 불러모아 자신의 입장을 설명했다. "이재영이 나올 때부터 자존심이 상했다"는 게 그가 밝힌 분노의 이유다.

김기태 감독은 이재영의 등판을 두고 "내 입장에서는 상대가 우리를 갖고 논 것이다. 이재영이 나올 때 우리 타자는 이진영이었다. 박희수가 이재영을 상대하는 게 상대 입장에서는 더 유리했다. 상식적으로 그게 맞다. 최선을 다한다면 9회부터 정우람을 냈어야 했다"고 말했다.

박희수는 SK가 자랑하는 불펜의 필승 계투조로 대체가 불가능한 정상급 투수. 그럴 듯한 반박이다.

하지만 이만수 SK 와이번스 감독은 김기태 감독이 SK 마운드 사정을 몰랐던 것 같다며 항변했다.

박희수는 지난 12일 경기 8회 1사에서 급하게 마운드에 올랐다. 9이닝 완투가 예상되던 선발 윤희상이 갑작스럽게 잡힌 손가락 물집 탓에 마운드를 내려와야 했기 때문이다. SK 코칭스태프의 계산은 박희수에게 9회 1사까지 1이닝을 맡긴다는 것이었다.

SK는 9회 1사 이진영 타석에서 이재영을 등판시켰다. 지난 2일 문학 두산전 이후 9일동안 등판 기록이 없다. "한번쯤 마운드에 오를 때가 됐다"는 게 SK 코칭스태프의 설명이다.

SK는 3점차로 이기고 있고 아웃카운트 2개만을 남겨두고 있어 해볼만한 시도라고 판단했다. 또한 최근 컨디션이 좋지 않은 마무리 정우람을 가급적 아끼고 싶었다.

이재영은 첫 타자 이진영을 아웃 처리했지만 정성훈에게 2루타를 얻어맞았다. 깊숙한 타구였다. 여기서 양팀 덕아웃이 즉각 반응했다. LG는 끝까지 해보자며 대주자를 기용한 반면, SK는 범상치 않은 타구를 보며 위기감을 느꼈다.

김기태 감독은 "대주자 교체를 했다는 것은 승리에 대한 의지 표현이었다. 이재영이 계속 던졌다면 우리도 그대로 박용택으로 갔을 것이다"라고 말했다. 하지만 이재영 대신 정우람이 올라오자 김기태 감독는 SK가 죽어가는 LG를 살렸다가 다시 죽인다는 느낌을 받았다. LG를 기만하는 행위라고 느꼈다.

이만수 감독은 반문했다. "2루타를 맞는 장면을 보고 위험하다고 느꼈다. 야구는 항상 예측을 할 수가 없다. 같은 상황이라면 LG는 이재영을 내버려뒀겠는가. 봉중근을 올리지 않았겠는가"라고 말했다.

SK의 마운드 운영에서 문제삼을 부분은 많지 않다. 대다수의 야구인들도 그렇게 보고있다. 반면, 김기태 감독의 주장은 억지에 가깝다. 시즌을 치르면서 상대팀에게 쌓였던 김기태 감독의 감정이 9회 투수 교체를 계기로 폭발한 것이라는 설명이 설득력을 얻고 있다.

어쨌든 김기태 감독은 9회말 2사에서 투수 신동훈을 대타로 기용한 이유를 밝히는 과정에서 본의 아니게 상대 투수 이재영을 평가절하한 꼴이 됐다. 이재영은 등판 다음날 취재진의 관심에 부담을 느꼈는지 말을 아꼈다.

정작 기만을 당한 것은 역전의 희망을 품고 끝까지 야구장을 지킨 LG 팬들이다. 정성훈의 2루타가 터졌을 때 홈팬들의 환호성은 어느 때보다 컸다. 여기에 찬물을 끼얹은 것은 SK의 투수 교체가 아니라 바로 LG가 응원하는 사령탑의 결단이었다.

김기태 감독은 "경기장을 찾아주신 팬들에게는 죄송한 마음이다. 팬들 앞에서 그런 결정을 내린 내 마음은 어땠겠나"라며 고개를 숙였지만 스스로 승부를 포기한 사령탑을 바라보는 시선은 싸늘하기만 하다.
shen@cbs.co.kr



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